Çocuk gelişiminde annenin yeri ve öneminden çokça bahsedilirken babanın rolüne aynı sıklıkta değinilmez. Oysa çocuk gelişiminde babanın yeri de oldukça kritiktir.

Bir bebek doğduğunda ilk bağı anneyle kurar. Bir süre anneyi kendisiyle bir bütün olarak görür ancak yavaş yavaş ayrışma başlar. Bu ayrışma ve bireyselleşme sürecinin sağlıklı olması için babanın yeri mutlak bir öneme sahiptir. Anne ile bebeğin dünyasına bir üçüncü olarak giren baba dış dünyayı temsil etmektedir. Dış dünyaya güven ve keşfetme arzusu baba ile ilişki üzerinden şekillenir. Anne, çocuk için ilk bağlanma figürü, sevgi, içsel güvenin temeliyken; baba, otorite, güç ve dışsal güvenin temelidir. Babanın çocuğun gelişiminin erken dönemlerinde çocuk yetiştirmeye müdahil olması ve ilişki kurması çocuğun hem zihinsel hem duygusal gelişimi açısından oldukça önemlidir.